Construção de Questionários de Tipo "Escala": Características das Escalas

As Escalas são tipos de medida que representam um esforço de quantificação dos dados das Ciências Sociais habitualmente sujeitos a interpretações de natureza qualitativa, dada a sua natureza abstracta.

A especificidade dos fenómenos sociais obriga ao pesquisador uma especial atenção, quer aos referenciais teóricos, quer às características do objecto de estudo para que a representação numérica ilustre com fidelidade e validade as manifestações esperadas desse objecto, enquadrado teoricamente.

As Escalas do tipo unidimensional surgiram nos anos 30 e 50(Séc.XX), associando-se à afirmação da Psicologia Social como disciplina científica autónoma (Gouveia Pereira, apud Vala & Monteiro, 1993). Desenvolveram-se em torno do construto de “Atitude”, empregues na avaliação dos preconceitos raciais nos EUA.
Basicamente, representam listas de afirmações ou adjectivos relativo(a)s a um determinado objecto, perante o(a)s quais o sujeito apresenta a sua opinião/ sentimento ou expectativa.

Podemos referir, a título de exemplo: Escala de Thurstone, a Escala de diferencial semântico, Escala de Likert.

A Escala de Thurstone apresenta a resposta sob a forma dicotómica:" Verdadeiro"/"Falso" ou " Concordo/Discordo".Tem como desvantagem considerar unicamente esta informação, desconhecendo-se a intensidade associada a cada posição defendida pelo sujeito.
Ex:"Responda assinalando a sua opção:" Concordo" ou " Discordo" para a afirmação:Os mediadores devem ter formação específica antes de integrarem contextos profissionais"

Escala de Likert,criada em 1932 e recebendo o nome do seu autor, tem reconhecida popularidade atribuível à facilidade de construção, aplicação e de apuramento dos resultados.A escala é composta por um conjunto de afirmações acerca de um determinado objecto, sendo possível classificar quer a posição num contínuum variável de pontos quer informar qual o grau ou intensidade de concordância/discordância.
Ex: " È essencial a integração de mediadores nas equipas pedagógicas das instituições educativas". Assinale a sua posição numa das seguintes afirmações: 1- discordo em absoluto; 2-discordo em parte; 3- não concordo nem discordo; 4-concordo em parte; 5- concordo em absoluto."

A vantagem associada a este tipo de medida reside na possibilidade de se obter um valor numérico total, calculado a partir de todas as respostas, que permite a comparação da pontuação individual com o scoore máximo, e análise da direcção das respostas. Acresce a possibilidade de tratamento estatístico com algumas medidas importantes como média, amplitude e desvio-padrão.
Uma desvantagem associada à Escala deriva de dificuldades de interpretação dos resultados, porque se a análise em cada afirmação individual é esclarecedora, a análise global pode não ser linear( o que representa o valor 78/100, será que representa uma atitude favorável?). Tal factor indutor de erro não existe na Escala de Thurstone.

A Escala de Diferencial Semântico, representa um conjunto de adjectivos classificativos e bipolares que situam o sujeito face a determinadas afirmações.Ex:" Qual a sua opinião sobre a seguinte afirmação: A definição de um código ético na mediação é ..."
útil -----/-----/------/-----/-----/-----/-----inútil
desejável-----/-----/------/-----/-----/-----/-----indesejável

Fontes; Texto de apoio à Disciplina " Metodologia de Investigação em Educação", fornecido pela Doutora Clara Coutinho
Vala,J & Monteiro, M(1996)." Psicologia Social".Fundação Calouste Gulbenkian